Un nouveau test COVID vous coupera le souffle

2 août 2023

Matthew Agius est rédacteur scientifique pour Cosmos Magazine.

Se mettre un tampon dans le nez pourrait bientôt appartenir au passé : des scientifiques américains ont créé un alcootest rapide qui identifie les traces du virus responsable du COVID-19.

L'équipe de l'Université de Washington à St Louis, aux États-Unis, a fabriqué de minuscules alcootests verts destinés aux cabinets médicaux. Ils ont développé des recherches antérieures qui ont développé des moniteurs pour détecter les molécules aéroportées du SRAS-CoV-2 à l’intérieur.

Lorsqu'une personne respire dans l'alcootest, les protéines de pointe du virus se lient à un nanocorps – dans ce cas, un anticorps de lama spécialisé. Une fois fixé, le biocapteur oxyde les acides aminés tyrosine contenus dans la protéine et l'appareil mesure ce processus électrochimique pour confirmer un échantillon positif.

L'équipe de recherche estime que chaque test coûte moins de 10 dollars américains (environ 15 dollars australiens) et prend moins de 2 minutes pour fournir et analyser l'échantillon dans une machine spécialisée.

Il est également suggéré que l'alcootest pourrait être adapté pour tester d'autres maladies respiratoires, notamment la grippe, le rhinovirus et le VRS.

"Avec ce test, il n'y a pas d'écouvillonnage nasal et pas d'attente de 15 minutes pour obtenir les résultats, comme avec les tests à domicile", a déclaré le professeur agrégé Rajan Chakrabarty, co-auteur principal, de la McKelvey School of Engineering de WashU.

« Une personne souffle simplement dans un tube de l’appareil et un biocapteur électrochimique détecte si le virus est là. Les résultats sont disponibles en une minute environ.

Lors des tests en laboratoire, il a été demandé aux patients positifs au COVID de respirer 2, 4 ou 8 fois dans le tube pour obtenir un résultat. Il a identifié à la fois les souches Omicron ancestrales et circulantes du virus après 2 expirations. Les résultats des tests étaient inférieurs à 20 % de ceux des méthodes standard (telles que RAT et PCR) et n'ont donné aucun faux négatif.

L'appareil est actuellement testé dans le cadre d'un essai clinique.

Le co-auteur de l'étude, le professeur John Cirrito de l'école de médecine de WashU, suggère que l'application réelle de l'appareil – pour laquelle une société de technologie médicale est déjà en passe d'obtenir une licence pour le produit – se situerait dans des contextes qui nécessitent des résultats rapides et précis, tels que le public. événements et espaces.

"Si les gens font la queue pour entrer dans un hôpital, une arène sportive ou la salle de crise de la Maison Blanche, les tests par écouvillonnage nasal de 15 minutes ne sont pas pratiques", explique Cirrito.

« Et les tests PCR prennent encore plus de temps. De plus, les tests à domicile sont précis à environ 60 à 70 % et produisent de nombreux faux négatifs. Cet appareil aura une précision diagnostique.

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Initialement publié par Cosmos sous le titre Le nouveau test COVID vous coupera le souffle

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